Decisão sinaliza o fim da investigação médica em chimpanzés

Por Bethania Malmberg (da Redação – Suécia)
O Instituto Nacional de Saúde (INS) anunciou que todos os seus chimpanzés que vivem atualmente no Centro de Pesquisa New Iberia seriam removidos permanentemente da população da pesquisa.

Henry é um dos chimpanzés que vivem no centro de pesquisa (Foto: Steven Snodgrass/Flickr)

Longamente criticada por defensores dos animais por maltratar animais e pela criação ilegal de chimpanzés, o centro de pesquisa New Iberia opera a maior colônia de pesquisa em chimpanzés dos Estados Unidos e é referência de uma prática já abandonada em outros países. As informações são do Wired Science.
“Esta é uma mensagem importante do INS, que essa era está chegando ao fim”, disse John Pippin, do Comitê de Médicos pela Medicina Responsável, um grupo de defesa animal. “Isso é fantástico.”
Em dezembro do ano passado, um painel de especialistas reunidos pelo Instituto de Medicina (OIM), conselheiros da nação da ciência médica, declarou que a pesquisa médica em chimpanzés era eticamente problemática e cientificamente desnecessária. O INS anunciou uma moratória sobre novos financiamentos para pesquisas em chimpanzés e concordou em rever o estatuto dos seus próprios animais. Depois de anos de luta pelo fim da pesquisa médica em chimpanzés, cuja capacidade de pensar, sentir e sofrer não é muito distante da nossa, os defensores dos animais cumprimentaram a notícia com alívio cauteloso. As intenções do INS soam positivas, mas o que eles realmente farão é algo ainda a ser visto.
Com a decisão de “aposentar” 110 chimpanzés em New Iberia, o INS deixa pouca dúvida sobre seus planos. “Este é um passo significativo para desacelerar o investimento em pesquisa com chimpanzéns baseando-se na maneira com a qual a ciência evoluiu e nossa grande sensibilidade para a natureza especial destes animais notáveis, nossos parentes mais próximos”, disse o diretor do INS, Francis Collins, para o Washington Post.
Excluindo-se os chimpanzés aposentados, o INS ainda possui cerca de 475 chimpanzés elegíveis para pesquisa. Cerca de outros 500 são propriedade de empresas farmacêuticas. Decisões do INS também influenciarão o destino deles, disse Pippin.
“A indicação de que o INS ficará de fora da pesquisa com chimpanzés vai fazer cair por terra todos os negócios envolvendo pesquisa com estes animais”, disse Pippin. “Como alguém poderá justificar a sua investigação à luz do que a OIM e o INS disseram? Mesmo aqueles que não estão diretamente afetados por esta proibição vão desistir. Eles não têm justificação científica ou ética para continuar .”
Kathleen Conlee, diretora de pesquisa animal da Humane Society dos Estados Unidos, foi mais comedida em sua resposta.
“Eles estão dando um passo na direção certa, ao considerar esses chimpanzés inelegíveis para pesquisa”, disse ela. “Mas prefiro vê-los ir para o santuário.” Ela observou que, embora 10 dos aposentados em New Iberia serão enviados para o santuário Chimp Haven, o resto vai para o Centro Sudoeste de Pesquisa de Primatas no Instituto Biomédico do Texas.
Embora os chimpanzés recém-aposentados não sejam mais usados em pesquisa médica, esse tipo de pesquisa ainda ocorre no sudoeste. Na verdade, foi uma tentativa de enviar os chimpanzés aposentados de volta para pesquisa no sudoeste que provocou a controvérsia que levou à realização do relatório do IOM e revisão do INS.
“Lugares como o Centro Sudoeste foram construídos para serem laboratórios de pesquisa. Nós urgimos para que os chimpanzés sejam enviados para algum lugar onde a missão seja o bem-estar dos deles”, disse Conlee. De acordo com Conlee, manter os animais no santuário Chimp Haven custa ao governo 40 dólares por dia, em comparação a 60 dólares em laboratórios de pesquisa.
Conlee disse que algumas empresas, incluindo a Abbott Labs e Idenix, concordaram em seguir as diretrizes da OIM para a pesquisa com chimpanzés ou abandoná-la completamente. Outros, incluindo GlaxoSmithKline, já desistiram.
Em vez de confiar na boa vontade das empresas, no entanto, ambos Conlee e Pippin pediram às pessoas para apoiarem a Lei de Proteção Great Ape e a Lei de redução de custos. Agora sob consideração do Congresso, o projeto de lei acabaria com a pesquisa médica usando chimpanzés.
fonte:  anda