Por Helena Geraldes (Reuters)
As autoridades marítimas estimam que existem apenas entre 350 e 550 baleias-francas nos oceanos do planeta (Foto: Kim Westerskov/Reuters)
Os esforços para conservar as baleias-francas no Atlântico Norte entraram no mundo das tecnologias com a criação de uma aplicação para iPad/iPhone que pode avisar os navios sempre que se aproximam de uma zona com aqueles animais ameaçados.
A aplicação Whale Alert, gratuita, utiliza um sistema de posicionamento global e outras tecnologias para cruzar os dados mais recentes sobre a detecção das baleias com as cartas oceânicas da Agência Nacional Oceânica e Atmosférica norte-americana (NOAA).
O projeto é um esforço conjunto da NOAA e de outras agências governamentais dos Estados Unidos – incluindo o Serviço Nacional de Parques e a Guarda Costeira – e universidades e organizações conservacionistas.
Com esta aplicação, os responsáveis acreditam que podem limitar o número de baleias que morrem por colidirem com navios, especialmente de cruzeiro e porta-contentores. Quando as baleias são detectadas numa área, os navios podem alterar o seu curso ligeiramente ou simplesmente abrandar a velocidade.
“A Whale Alert é uma colaboração inovadora para proteger esta espécie criticamente ameaçada”, disse David Wiley, coordenador do projecto Stellwagen Bank National Marine Sanctuary, da NOAA.
As autoridades marítimas estimam que existem apenas entre 350 e 550 baleias-francas nos oceanos do planeta. “As baleias-francas são uma espécie icónica para aqueles que vivem nas zonas costeiras de Massachusetts e do Norte dos Estados Unidos”, disse o director do Fundo Internacional para o Bem-estar animal em Yarmouth Port, Patrick Ramage, citado pela agência Reuters.
Estes animais vivem ao longo da costa Norte dos Estados Unidos, desde Newfoundland até à Florida. As baleias, que vivem em média entre 50 a 70 anos e podem pesar 70 toneladas, são vulneráveis às colisões com navios porque se alimentam perto da superfície do mar.
As colisões com navios mataram mais de um terço das baleias-francas registadas entre 1970 e 2007. Tendo em conta a fragilidade da população, a perda de uma única baleia – especialmente uma fêmea reprodutora – pode ter um impacto significativo na espécie.
A nova aplicação foi desenvolvida para os iPad e iPhones da Apple pela EarthNC e pela Gaia GPS.
Fonte: Ecosfera
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