A população mundial já ultrapassou sete bilião , e isso significa que mais pessoas dependem de uma quantidade finita de água doce . A maioria dos que a água é usada na agricultura, e neste interativa vamos dar uma olhada no impacto de algumas das culturas mais importantes produzidos para consumo nos EUA.
A fim de melhor compreender o uso da água e as tendências de disponibilidade, os cientistas dividem a superfície da Terra em bacias hidrográficas. Esse recurso examina algumas das bacias hidrográficas que são o mais importante do ponto de vista agrícola. Em cada região, a fonte primária de água é a precipitação. A chuva ea neve alimenta o rio e seus afluentes, bem como as águas subterrâneas, lagoas e lagos. Precipitação também acrescenta umidade no solo, culturas e levar até a umidade através de suas raízes.
A maioria das culturas ao redor do mundo são cultivadas usando apenas a umidade do solo fornecida pelas chuvas. Quando a umidade é insuficiente, os agricultores aplicam mais água através da irrigação. Alguns chuva ou água evapora de irrigação sem beneficiar da planta, enquanto alguns transpira através dos tecidos da planta durante a fotossíntese e retorna para a atmosfera. A água transformada em vapor em um destes modos não está disponível para uso de novo nessa área local, assim, em termos práticos, é perdido ou "consumido".
Culturas diferentes têm necessidades diferentes de água, que variam com o clima em que são cultivadas.Cientistas da Universidade de Twente, na Holanda têm usado técnicas de modelagem para estimar a quantidade de água consumida pelas várias culturas cultivadas nas bacias hidrográficas em todo o mundo.Estes são os dados que usamos no presente recurso.
Felizmente, há coisas que os agricultores podem fazer para reduzir o consumo de água. Em vez de inundação campos ou aspersão, eles podem usar irrigação por gotejamento , que corta as perdas por evaporação por fornecimento de água directamente às raízes das plantas. Tais técnicas são particularmente importantes em regiões secas, onde o consumo de água pesada está a esgotar rios e até mesmo levando alguns a secar para partes do ano, como é actualmente o caso do Colorado , o Indus , o Murray , o Grande Rio, e outros .
Saiba mais sobre a pegada de água globais do Water Footprint Network e sobre rios e bacias hidrográficas daThe Nature Conservancy . Descubra o quanto a água é consumida para fazer as coisas cotidianas e experimente a nossa calculadora da pegada de água para obter um instantâneo de seu próprio consumo.Verifique também o nosso quebra-cabeça wiz água para as crianças .
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