Desenvolvimento de novos fármacos: Biochip evita testes em animais

Desenvolvimento de novos fármacos: Biochip evita testes em animais

Uma equipe de investigadores norte-americanos desenvolveu uma

tecnologia capaz de reduzir drasticamente a necessidade de serem

utilizados animais durante os estudos de segurança para o

desenvolvimento de novos fármacos. O novo biochip vai também garantir

a obtenção de resultados mais rigorosos.

Por norma, as experiências relativas à toxicidade das substâncias em

estudo baseiam-se em testes realizados em animais que permitem prever

se um determinado candidato a fármaco é ou não tóxico. Porém, estes

procedimentos são dispendiosos e nem sempre reflectem com precisão a

reacção dos seres humanos às substâncias testadas.

Ao longo dos tempos, têm vindo a crescer os esforços para desenvolver

estratégias que substituam ou minimizem o número de testes em animais

que necessitam de ser realizados durante os ensaios pré-clínicos.

Agora, uma investigação conjunta do Rensselaer Polytechnic Institute,

da Universidade da Califórnia, em Berkeley, e da Solidus Bioscience,

revela resultados animadores.

"Observámos os problemas com que as empresas se deparam e

apercebemo-nos de que precisávamos de desenvolver algo que tivesse

custos reduzidos, uma taxa de aceitação elevada, que fosse facilmente

automatizado e não envolvesse animais", explicou Jonathan Dordick , um

dos principais responsáveis pela investigação, professor do Rensselaer

Polytechnic Institute e co-fundador da Solidus Biosciences.

O Datachip engloba mais de 1.000 culturas de tecidos tridimensionais

que reflectem a forma como as células se organizam no organismo. O

objectivo é fornecer aos investigadores um sistema de projecção rápido

e que permita prever o potencial de toxicidade de um candidato a

fármaco em vários órgãos do corpo humano.

"Desenvolvemos o MetaChip e o DataChip para lidar com dois dos

assuntos mais importantes que precisam de ser avaliados quando se

analisa a toxicidade de uma substância – o efeitos nas diferentes

células do nosso corpo e a forma como a toxicidade se altera quando a

substância é metabolizada pelo organismo", afirmou o responsável.

A capacidade de um indivíduo para metabolizar uma substância é

determinada pela sua composição genética e pela quantidade de

medicamentos que metabolizam enzimas, determinando o quão tóxico pode

ser um composto para eles. Ao modificar a proporção das enzimas no

MetaChip, os cientistas conseguiram desenvolver chips personalizados

que prevêem a resposta de um paciente a uma determinada substância.

"Ainda estamos longe da medicina personalizada, mas o MetaChip caminha

nessa direcção", salientou Dordick.

http://www.facebook.com/notes/cadeia-para-quem-maltrata-os-animais